一份良好的服务协议可以为良好的客户关系奠定基础，这种关系是互利的，可以持续多年。本文是关于在咨询实践中使用服务协议的系列文章的第1部分。

十年前，服务协议(合同或服务水平协议，今天很常见)在小型技术咨询公司中并不常见。今天它们更加常见，部分原因是受管理服务的趋势。

我们通常不会考虑客户关系的复杂性，但正如你在图表中所看到的，这些关系至少是在以下层次之间的:

• 你
• 你的业务
• 服务销售
• 客户购买的服务
• 你的客户的业务
• 你的客户

你还需要考虑作为个人和企业与你打交道的各种政府机构。服务协议允许您定义这些关系，以便所有各方(包括政府机构)都能理解它们。

想要通过服务协议来实现什么，一个好方法就是考虑你的意愿。说到底，立遗嘱的理由非常简单:如果你不明确你死后的资产将如何分配，政府就会明确。换句话说，你没有做的“决定”是有法律规定的。

客户关系与此非常相似。如果你什么都不做，你和你的客户之间仍然有一个合同，但它是非常混乱的。有些事情是由州和联邦法律规定的。其他事情则取决于您和客户之间的理解。但是由于没有任何东西被写下来，你的理解和客户的理解可能并不完全一致。

即使你是独资经营者，就合约而言，你也应视你的业务为一个独立的法律实体。这对于将你的个人事务和财务与客户的事务和财务分开是很重要的。

有些人说他们只通过握手来做生意。这很奇怪，但这也是一个谎言。你的客户都有关于租金、互联网服务、复印机维护、清洁服务、银行账户、贷款等等的合同。在过去的12个月里，你的每个客户可能都执行了几十份合同。

不要认为服务协议是一件消极的事情或你们关系中的障碍。事实恰恰相反。服务协议的主要好处是相互保护你和你的客户。例如，每个服务协议都应该包括以下内容:

同意在本文件中定义与该主题事项有关的全部关系．这意味着以前的合同不再适用，并且很容易看到协议是什么。这比你的“合同”包括发票上的注释、合同上的条款、其他信件和电子邮件或写在背书支票上的东西要好得多。

说明你是承包商而不是雇员．这对你来说非常重要，因为它使你的税务状况非常清楚。这对客户来说很重要，因为这意味着他们不需要为你的税收和各种员工支出(如员工薪酬)负责。在这方面，有几个标准可以满足联邦国税局的标准，但你只需在服务协议中列出每一个标准。

声明你的员工为你工作而不是为客户工作．这是对税收目的的一个很好的澄清。它还满足我们刚才讨论的一个标准。

协议的开始和结束日期．协议是有固定期限的，如12个月或36个月，还是每30天更新一次?您还需要定义在必要时双方如何终止协议。

服务成本．即使你打算在服务协议期间提高费用，你也需要在协议一开始就说明费用是多少，以及如何调整费用。这也是说明你的标准下班后工资的地方。

服务的描述．在旧的商学院术语“付出和获得”中，这是你定义客户用他们的钱得到什么的地方。您可能有一些非常具体的项目，但也包括协议中没有定义的所有工作。

相互保密协议．你和客户都能从信息和方法的保密中获益。

互不招揽对方的雇员．这是我听到的为数不多的咨询师和客户之间一直存在的问题之一。设定合理的限额，并对违反限额的人处以合理的经济处罚。

关于托管服务协议中包括/涵盖的内容和不包括/不包括的内容的共同协议．如果你提供的是固定收费的服务，说明什么是固定收费，什么是不固定收费。一旦你们都明白了这一点，就很容易给具体的工作分类了。

当然，有一些事情是严格为您的利益，如限制您的责任，以及协议下的付款条款。

你应该和客户一起检查你的协议，这样你们都能理解协议的内容，并就你们的关系定义达成一致。把服务协议想象成一张清单。你要和客户讨论的话题有很多。服务协议只是确保您解决了每一个问题。

在下一篇文章中，我们将讨论你可能与客户签订的各种服务协议。

法律免责声明:我不是律师。本文中的任何内容都不应被视为法律建议。你要为你所采取的所有行动和所做的任何决定负责。

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